天体物理学家詹卢卡·马西在解释虚拟望远镜项目拍摄的图像时表示，小行星 2024 MK 的直径约为 200 米，距离地球最近时约为 30 万公里，相当于地球与月球距离的 77%。

马西是意大利贝拉特里克斯天文台众筹服务的创始人兼负责人，他担任 YouTube 视频直播的评论员，该视频于印度标准时间 6 月 30 日凌晨 2:30 左右进行直播。据这位评论员称，这颗小行星在视频直播前约 10 小时最接近地球。

可以听到马西说道：“这次是一颗巨大的小行星，距离地球非常近，但幸运的是，对我们的星球没有任何危险。”

“但是由于距离如此之近又如此之大，这个物体在近距离接近时非常明亮，所以如果你在世界的正确地方，比如西南美洲，你可以用一个普通的双筒望远镜看到它，我的朋友们，”马西继续说道，他认为这次小行星的飞掠是一次“特殊”的事件。

此外，马西表示，该天体以平均每秒 9 米的速度飞行，非常“奇特”，因为它相对于星体移动的速度“相当快”。

此次飞掠的时间恰逢 6 月 30 日国际小行星日。这一天也得到了联合国的支持，是 1908 年有记录以来观测到的最大规模小行星撞击事件的纪念日，当时小行星在西伯利亚通古斯上空爆炸，夷平了 8000 多万棵树。

小行星是太阳系形成时的遗留物，通常被称为“小行星”。据估计，有大约十亿颗这种形状不规则的岩石物体围绕太阳运行。

欧洲航天局在一份声明中表示，小行星 2024 MK 于 2024 年 6 月 16 日被发现，这凸显了继续提高我们探测宇宙邻近潜在危险物体的能力的必要性。

第二颗小行星名为 (415029) 2011 UL21，是本周接近地球的两颗小行星中较大的一颗。据欧空局称，它的直径为 2.3 公里，比 99% 的已知近地天体 (NEO) 都要大。

根据虚拟望远镜项目的数据，这种大小的小行星平均每 10 年就会近距离接近地球一次。

小行星 2011 UL21 距离地球最近时约为 660 万公里，是地月距离的 177 倍——据 6 月 27 日 YouTube 直播评论员马西称，这是一次“真正安全的相遇”。

马西表示，这颗小行星也是自 1900 年以来距离地球 750 万公里以内的 10 颗最大小行星之一。

欧洲航天局表示，估计有 500 万颗近地天体大于 20 米——超过这个阈值，撞击可能会对地面造成破坏。

声明称，作为行星防御项目的一部分，欧空局预计将于 2024 年 10 月发射 Hera 任务。Hera 任务将对小行星 Dimorphos 进行详细的撞击后调查，该小行星是美国宇航局于 2022 年 9 月 26 日的行星防御任务目标。

美国宇航局的这项任务名为“双小行星重定向测试”(DART)，是有史以来首次演示通过撞击小行星使其改变其在太空中的运动方式来偏转小行星的飞行。据 NASA 网站报道，DART 撞击了直径约为 160 米的小卫星 Dimorphos，该卫星围绕直径 780 米的较大小行星 Didymos 运行。

参与 DART 任务的印度天体物理研究所 (IIA) 科学家克里斯芬·卡西克 (Chrisphin Karthick) 当时告诉 PTI，这“无疑是朝着”让世界为未来可能发生的事件做好准备迈出的一步，比如人们认为导致 6600 万年前恐龙灭绝的事件。

“我们周围有数颗围绕太阳运行的小行星和彗星。其中只有极少数对地球有潜在威胁。因此，我们最好做好防御准备，避免此类小行星将来与地球相撞，”卡尔西克说。