虽然外科医生在各种颅内手术中更常使用外窥镜，但其在脊柱手术中的使用却鲜有报道。

南卡罗来纳医科大学 (MUSC) 的研究人员和神经外科医生在 最近 发表在《世界神经外科》杂志上的一项研究中回顾性地将手术显微镜与 3D 外窥镜进行了比较，发现使用外窥镜时外科医生和患者的治疗效果都更好。

Stephen Kalhorn，医学博士，FAANS，是这项研究的主要研究者，他说传统的手术显微镜作为手术工具有其局限性。

由于其定位选项更加有限，手术显微镜通常距离手术区域太近，外科医生发现他们在整个手术过程中很容易将仪器撞到显微镜上。借助外窥镜，高清 3D 数字成像设备位于手术区域上方且不碍事。除了位置之外，它还允许医生在手术过程中看到手术区域的 3 维视图。

MUSC 神经外科主任 Sunil Patel 医学博士 指出，它可用于任何需要放大的手术，尽管这项研究的重点是颈椎前路减压和融合等微创脊柱手术。“包括这个工具的机器人方面，”他说，“你有一些因素可以使手术更加流畅。通过更好的可视化，您可以减少错误，从而带来更好的患者治疗效果。”

神经外科医生经常在不利于其姿势的位置进行脊柱手术。根据施普林格杂志 Acta Neurochirurgica 的一项研究，超过 60% 的神经外科医生报告腰痛，31% 的神经外科医生诊断出腰椎间盘突出症 。凭借高水平的放大倍率、更好的照明和更大的位置灵活性，3D 外窥镜可以在手术过程中实现更自然的姿势，Kalhorn 说这更舒适，并使他在手术过程中更加高效。

MUSC 的医学生诺亚·纳瓦比 (Noah Nawabi) 是该研究的第一作者，并与卡尔霍恩 (Kalhorn) 一起工作。他说，虽然他无法直接将外窥镜与更有利的临床结果联系起来，但与使用手术显微镜的外科医生相比，使用外窥镜的患者在手术室的时间和住院时间明显缩短。

Kalhorn 和 Nawabi 表示，这对于微创脊柱手术来说可能在临床上非常有影响力，因为可视化的增加可以让患者切口更小、失血更少，同时也让外科医生感觉更舒适。

手术视图甚至可以在手术过程中同时在多个外科医生和住院医生之间共享，这使其成为一种有用的教学工具。纳瓦比说，这对他来说是一个有效的学习工具。“它能够向参与案件的每个人提供主治外科医生的观点，这使其成为无与伦比的观察促进者，”他说。“它帮助我早期了解基本的神经外科解剖学和方法。”